목 가래 기침 통증 : 생기는 이유, 원인 및 색깔 별 의미, 해결방법
목 기침 가래: 생김새부터 해결책까지 알아보기
요즘은 코로나19로 인한 걱정과 주변의 확진 소식으로 인해 가벼운 증상도 예민하게 느낄 수 있습니다. 목이 칼칼하고 가래가 생기면 코로나19 의심이나 다른 질환을 불안해하게 될 수 있습니다. 이에 더해 봄철의 황사와 미세먼지로 인해 목의 불편함과 가래 증상을 호소하는 사람들이 늘어나고 있는 상황입니다. 이 글에서는 가래가 왜 생기며, 목 기침 가래를 삭히는 방법과 가래의 색깔에 따른 의미를 자세히 알아보겠습니다.
가래란 무엇인가?
가래는 공기 중의 먼지나 바이러스와 같은 이물질을 잡아내는 역할을 하는 점막에서 분비되는 끈적끈적한 점액입니다. 목은 수 많은 점막으로 이루어져 있으며, 가래는 이러한 점막에서 생성됩니다. 일반적으로 가래는 기관지나 폐에서 나오는 점액으로, 정상적인 상태에서도 소량 분비됩니다.
가래가 생기는 이유
가래가 급격하게 많아질 때는 다양한 이유가 있습니다. 첫 번째로, 공기 중의 황사나 미세먼지와 같은 이물질이 목에 들어가면 기도를 지나며 목의 점맥을 자극합니다. 이에 따라 점막에서 분비되는 점액이 먼지와 바이러스를 모아 목 위쪽으로 모아주게 됩니다. 두 번째로는 기관지 질환, 하기도질환 등이 있습니다. 만성기관지염이나 기관지 확장증, 결핵, 폐렴과 같은 질환은 가래가 많아질 수 있습니다. 특히, 급성 기관지염은 소아에서 흔하며 기침, 호흡시 휘파람 소리, 가슴 통증 등을 동반합니다. 세 번째로는 흡연입니다. 담배를 피우면 기관지를 자극하여 염증을 유발하고 가래와 기침을 유발합니다.
가래의 색깔과 의미
가래의 색깔은 그 성격과 원인을 알려줄 수 있는 중요한 정보입니다. 무색이거나 반투명한 가래는 감기나 만성기관지염과 연관될 수 있습니다. 노란색이나 녹색 가래는 세균 감염을 의심할 수 있으며, 노란 가래는 만성기관지염이나 모세기관지염과 연결될 수 있습니다. 객혈이 있는 가래는 심각한 질환 가능성이 높아 폐렴, 결핵, 폐암과 같은 질환을 의심해야 합니다.
가래 삭히는 방법
- 수분 섭취: 물을 충분히 마시는 것이 중요합니다. 수분을 섭취하여 기관지 내의 수분을 늘려 가래를 묽게 만들어 줍니다.
- 가습기 사용: 실내 공기를 건조하지 않도록 가습기를 사용하는 것이 좋습니다. 따뜻한 스팀을 통해 기관지에 수분을 공급할 수 있습니다.
- 안면 스팀: 가습기가 없다면 뜨거운 물에 숙여 스팀을 쬐는 것도 효과적입니다. 스팀이 숨을 편안하게 해줄 수 있습니다.
- 가래에 좋은 음식: 배, 도라지, 생강, 수세미, 모과 등 가래에 도움을 줄 수 있는 음식을 섭취하세요. 특히 도라지는 기관지를 촉촉하게 유지하고 보호하는 데 도움을 줍니다.